こうしてみるとトスカーナはやはり食の宝庫といえるキャンティー地区のスーパートスカーナのワインやオリーブ油、まだ人の踏み入れない場所もあるほどの奥深い丘陵地帯は様々な恵みを産出し、リヴォルノからは大漁の海産物が食卓を潤す。1412年メディチ家の2代目頭首ジョヴァンニ・ディ・ビッチはジェノヴァから港町リヴォルノを買い取りトスカーナに港を備えたのが始まりである。こうして財力に物を言わせ一気にガレー船建造をしてイタリア屈指の船団を作って海外との貿易を開始する。メディチ家はまたトスカーナに一大織物工場を建築して海外から仕入れた糸で織物を生産しモダンなデザインで輸出しました。こうして莫大な利益を上げたのです。当時発行した金貨「フローリン」はヨーロッパ中で最も安定した通貨として流通するほどでした。トスカーナは何と魅力にあふれた場所なのだろうかとつくづく思う。

そんなトスカーナを通過し、列車は静かに終着駅「テルミナ」に到着した。夜もさかりの8時を過ぎようとしていて、多くの人たちが列車から降り、出迎えた人たちと喜びを分かち合っている。派手に抱き合い、キスをし、その光景は幸せの色に満ちている。我々も自然と心がうきうきしてくる。おおっ！これがローマか。なんと活気にあふれ、人間味豊かな人々だろうか。さてと、お腹もすいたし早くホテルにチェックインし街に繰り出そうではないか。荷物受取所を探しチケットを渡す、係員は「ボナセーラ　シニョーラ　エ　シニョリーナ」と言って気軽にチケットを見て奥に行く、やがて姿を現しこう言った。「ムニョ　ムニョ　ムニョ　ムニョ」つまり我々はイタリア語を理解できないが「荷物はまだ届いていないとの事らしい」同行したセルジュ（フランス人）が通訳で確認したところ、たぶんニースで荷を積んでいないのだと言う。もちろん我々はヴァンティミリアで荷が通関するのを確認していることを伝えると。それでは次の列車で到着するだろうとの事だった。次の列車は10時、その次は12時。仕方なくホテルに向かうことにした。私が身につけているのは白の面パンツとHAWAIIと書かれたTシャツである。ホテルはエクセルシオール。コンシェルジェに事情を伝え、10時に駅に連絡し荷の確認を頼んで部屋に行くことにした。私はセルジュと同室で、とりあえず熱い風呂にはいることにした。黒い大理石のバスルームは広く大型のバスは優雅に部屋の中央に置かれていて、さすがにローマ風呂を連想させる。と、ジャグジから湯が出てこない。洗面所も水が出ない。

なんてこった！早速ルームサービスに連絡し苦情を伝える。しばらくしてやって来て、今日は裏手の道路の工事で水道が使えないと言う。おいおい、そんなところに泊まれる訳ないだろう？工事はあと2時間ほどで終了との事だったので、荷物の事もあるしとりあえず食事に行くことにした。

たっぷりとイタリア料理を堪能するつもりが、みんなの食欲は当になえていてあっさりと食べられるものにした。そう日本食のレストランに飛び込んだのである。訳のわからないイタリア語を連発していたので言葉にも疲れていて、日本語が何よりのご馳走に思えた。お腹が膨らめば怒りも収まる、まあイタリアらしいではないか？などと冗談も出て、とりあえず長い旅が終わろうとしていた。10時半を過ぎところ、荷物の到着とお湯の回復を夢見てホテルに戻った。希望はしかし完全に失望へと変ってゆく。まず荷は着いていない、次の12時の列車が着いても受け取りは翌朝9時だという。そして道路工事が終わったものの

お湯は出てこない。他のホテルに移る気力もうせて汗だらけで寝ることにした。

朝の3時半ころ、ドドーという音に目が覚める。ここはどこだ？　あっそうだローマだ、でその音は？

やけに湿っぽいな！や、やばい！ゆ、湯が出ている！　おいセルジュ！大変だ。